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    许清瑶扶住案几，指尖深深掐进红木纹路里，声音像是从齿缝中挤出来的冰碴：“你可曾想过，为何从小到大，母亲几乎从未抱过你？”

    许烟薇指尖一颤，忍不住拿起茶盏想要喝一口水，手却抖得厉害。

    她想起七岁那年，她染了风寒，昏沉沉地伏在榻上，隔着纱帘望见母亲搂着许令纭喂糖蒸酥酪。

    母亲金线牡丹的裙摆逶迤在地，却连一片衣角都不曾向她靠近。

    “母亲待我严厉，只因我是嫡长女。”她放下茶盏，青瓷底磕在案上发出轻响。

    “嫡长女？”许清瑶轻笑着，“小时候你犯了错，母亲罚你顶着香炉跪在院中，这是嫡长女的规矩？可二姐姐犯错时，母亲可舍得让她受什么重罚？”

    许烟薇喉头一窒，儿时跪在院中的寒意仿佛顺着回忆爬上脊背。

    她记得当时许令纭扑在母亲怀里撒娇，而她则端端正正跪着，听母亲冷冰冰的训诫——嫡长女当为弟妹表率。

    “你五岁落水后，照看你的嬷嬷为何突然暴毙？你十岁被选为昭明公主伴读，母亲为何连夜进宫推辞？”

    许清瑶的指甲几乎戳到许烟薇鼻尖󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁣󠁡󠁨󠁲󠀮󠁯󠁲󠁧󠀮󠁣󠁮󠀯󠁹󠁵󠁥󠁤󠁵󠀯󠁄󠁄󠁈󠁈󠁅󠁄󠀯󠁐󠁄󠁒󠁈󠁄󠁌󠁈󠁌󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁡󠁓󠁲󠀵󠁚󠁃󠁢󠀵󠁙󠁗󠀸󠀵󠀶󠁗󠁮󠀶󠁙󠁃󠀸󠀵󠁯󠁩󠁒󠀶󠁋󠀶󠁰󠀵󠁌󠀲󠁎󠀵󠁡󠀭󠁨󠀵󠁡󠁵󠁃󠀷󠀷󠁹󠁍󠀶󠁙󠁥󠁎󠀵󠀵󠁓󠁦󠀵󠁌󠁩󠁎󠀶󠁌󠀭󠀹󠀵󠁌󠁵󠁗󠀵󠁯󠁃󠁬󠀵󠁌󠁱󠁇󠁿：“许烟薇，你真当这些年来，母亲待你的严厉，都是因为你是嫡长女？”

    惊雷劈开窗外的玉兰枝，碎白的花瓣混着雨水扑进厢房。

    许烟薇突然想起去岁清点嫁妆，她那份单子上多是中规中矩的田产铺面，而许令纭的箱笼里却压着母亲当年的陪嫁。

    “够了！”她霍然起身，天水碧裙摆扫落案头经卷。

    泛黄的《女诫》摊开在地，恰是“嫡庶尊卑”那一章。

    许清瑶却疯魔似的笑起来：“大姐姐可听说过虞湘莲这个名字？”

    她突然吐出这个名字，像抛出一把淬毒的匕首：“去查一查吧，我这个聪慧过人大姐姐啊，你会有惊喜的。”

    话说完，她扯着嘴角，推开房门离开了此处。

    许烟薇望着她的月白披风消失在回廊尽头，掌心缓缓松开——不知何时，指甲已掐出了深深的血痕。

    她看向镜子，铜镜中映出她与许令纭截然不同的眉眼。一个眸似寒潭，一个眼若春杏。

    十七年来刻意忽视的细节如暴雨倾盆。

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